万历十八年，贵州巡抚叶梦熊也上奏杨应龙不法诸事，力主勘问。万历二十年，杨应龙赴渝受审，依法当斩。时倭人犯朝鲜，杨应龙请求献金赎罪并带兵征倭，朝廷允准。

此时朝议贼势众大，官军不可支，三省总督李化龙未有所功，恐难胜任，此时己任兵尚书，曾在朝鲜与黄来福并肩作战过的兵尚书邢玠提议让有大明第一名将之称的黄来福领军战，平定播贼之。

万历二十四年，杨应龙派兵袭掠余庆、大呼、都坝，焚劫草塘二司及兴隆、都匀各卫，围黄平，戮重安长官家。万历二十五年，杨应龙劫四川江津、南川诸邑，袭击贵州洪、坪、新村诸屯，并侵扰湖广四十八屯，阻驿站。

杨应龙为人狡诈多疑，好以诛杀立威，结怨甚，所辖五司七姓不堪其，纷纷叛离。杨应龙听信妾谗言，杀妻及岳母，妻叔张时照向明廷告其谋反。

播州之事，己经连绵数年，规模浩大，遍及三省千里之地，主人公便是这个播州土司官杨应龙。

万历十四年，杨应龙因从调有功，升任都指挥使，加封为瞟骑将军。很快又因为向朝廷献大木材七十棵，受赐飞鱼服。这让他更是骄横，轻视礼制，居所内雕龙饰凤，又擅用阉宦，俨然是一个土皇帝。

万历二十七年二月，贵州巡抚江东之等率兵三千剿。杨应龙令其弟杨兆龙、杨朝栋至飞练堡迎战，官军无一生还，江东之被革职。

李化龙于万历二十七年三月奉旨总督四川、湖广、贵州三省军务后，五月四川，即请设标兵，并传檄总兵万鏊自松潘移重庆，并调集镇雄、永宁各汉、土兵设防。

不过随后继任四川巡抚王继光持严提勘结，杨应龙抗命不，朝廷下令剿。万历二十三年五月，朝廷革杨应龙宣司使，由其杨朝栋理宣司事。其后杨应龙纠集众，在川、黔一带攻城夺地，大肆抢掠，残害百姓，击杀官军，十分猖獗。

所以兵尚书邢玠的提议虽让众臣颇有非议，不过似乎己经没有更好的选择，而且万历皇帝立时力，毕竟黄来福在朝鲜的成功例是摆在那

明初时，杨率众附明，遂被命名为播州宣司。隆庆五年时杨应龙父杨烈死，隆庆六年杨应龙袭职宣司使。杨氏历代统治播州，势力盘错结，特别是这个杨应龙，生雄猜、狠嗜杀，早有不臣之心。由于他多次应征参战，知川兵之脆弱，遂有占据蜀地之心。

万历二十八年正月，杨应龙统兵八万，从五路攻陷龙泉土司，纵兵血洗秦江城，举国震惊。

，总督三省军务，平播州蛮贼杨应龙…看着手中的公文，黄来福中光一闪：“这场战事果然来到了，看来自己又要领兵征了，不过这也不是自己所期待的吗？”

其实从几年前开始，黄来福便一直关注着西南端这场历史上有名的战事，就是万历三大征最后一征的播州之战，所以下有这份任命征的兵文书，黄来福一也不到意外。

到了这个地步，万历皇帝己决心平定杨应龙叛，此时明朝援朝抗倭战事已经结束，万历皇帝令前四川巡抚李化龙为都御史兼兵侍郎，总督川、湖、贵三省兵事，决意剿。同时间，还不断从全国各地调兵遣将，除三省兵力外，云南、陕西、山东、河南、宁夏、天津的兵士皆在征援之列。

万历二十七年六月时，杨应龙乘明军未集，大勒兵犯綦江，围城数匝，登城后，又下令纵囚焚掠，尽取资财女，老弱者杀之，投尸蔽江而下，为赤。

说起播州，当时明朝为了治理西南各省众夷，在各地设立了众多的土司官，播州就是西南的众土司之一，此时播州大至就是后世的遵义地带，位于川、贵、湖之间，远于王化，山川阻，地势险要，方圆二千里，为西南夷中之最大者，民悍而财富。自唐代符年间杨端播来，杨氏历经唐、宋、元、明二十九世八百年未变，累世在此官。

此时大明虽然名将众多，当时刘铤，董一元，麻贵，陈磷等皆为一时之俊杰，不过他们似乎没有独当一面的能力，也没有取代文人，总督几省军务的才能与威望。

万历二十六年十一月，杨应龙大掠贵州洪、坪、新村诸屯。很快又侵湖广偏桥卫城中，俘指挥陈天，罗承恩诸人及女。杨应龙兽大，大索城中，令手下yin城中女，或令被掠女坐于木丛中，其军士嘻笑乐，又或烧蛇从腹，人蛇俱毙。又掘坟墓焚尸，灰飞蔽天，朝廷震怒。